I anledning årets RIN-fagtreff, som er like om hjørnet, er månedens operatør en mann som startet som maskinfører, håndmann i grøft og rørlegger, før han ble det man gjerne forbinder med en typisk RIN-operatør. I dag arbeider han i en ledende stilling i et rådgiverselskap.

– Medlemmer i RIN har svaret på mange av de spørsmålene vi som rådgivningsselskap stiller, mener han.

Vidar Nilsen Jellum bor i Kodal i Sandefjord og er avdelingsleder i rådgiverselskapet Envidan. Han har vært medlem av RIN siden 1998, har tydelige meninger om fordelene medlemskapet gir ham – også som leder i et rådgiverselskap – og gleder seg til RIN-fagtreffet på Stjørdal.

– Folkene i RIN er alltid hyggelig å treffe og i år er det spesielt noen folk fra driftsassistansen i Trøndelag jeg ser frem til å få snakke med. Men jeg deltar alltid på fagtreffene, uansett innholdet i programmet, for det er alltid mye å hente. Så er det også slik at mange av de gode diskusjonene kommer på kvelden etter foredragene er over. 

Kunnskapen om VA-nettet ligger i RIN

I stillingen sin har han ansvar for alt Envidan bidrar med knyttet til VA-transport, geoteknikk, vei og plan – alt relatert til VA transport av vann under bakken. Lederansvaret omfatter både oppdrag innen prosjektering og byggeledelse.

– Egentlig forstår jeg ikke hvorfor ikke flere konsulenter og rådgivningsbedrifter er involvert i RIN. Det er i RIN kunnskapen om VA-nettet ligger. Det er ingen som vet mer om hva som foregår under bakken enn de som arbeider med dette hver dag. Derfor er det RIN-operatører en må prate med for å få vite hva som fungerer, og hva som ikke fungerer. Utfordringen er at kunnskapen operatørene sitter på, burde vært mer synlig.

– Selv kjenner jeg mange mennesker i RIN. For meg som avdelingsleder i et rådgivningsselskap er det veldig viktig å ha disse kontaktene. Jeg kan ringe dem for å få veiledning og høre hvordan ting fungerer når vi i Envidan prosjekterer. For meg er det utrolig viktig å ha den muligheten.

– Både konsulenter og kommuner burde absolutt vært mer interessert i RIN og deltatt som medlemmer. Det sitter utrolig mye kunnskap i organisasjonen. Derfor er jeg også med på så mye jeg kan i RIN-sammenheng, utdyper Vidar Nilsen Jellum.

Fra grøfta til RIN

Unge Vidar Nilsen Jellum var blant dem som ikke var så glad i skolen. Med en far i anleggsbransjen var han knapt innom ungdomsskolen. Da den offisielt var over for hans del, startet tenåringen i et anleggsfirma som grøftemann og hjelpemann. Senere ble han rørlegger og drev både med boring og sprenging. Etter hvert ble han også gravemaskinsjåfør.

På slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet ble det dårligere tider, samtidig som han var lei av å ukependle.

– Da jobbet jeg som rørlegger i Sandefjord kommune i noen år. Så startet Mortens Rørinspeksjon, og jeg ble den første ansatte hos ham. Der var jeg fra 1998 til 2009, beskriver Jellum.

Det var i denne forbindelse han ble medlem av RIN. I perioden 2000–2009 førte han også statistikk over feil på nyanlegg – et tema han fortsatt er engasjert i.

– Vi snakket mye om det da, at RIN bør samle og synliggjøre statistikk over feil på nyanlegg.

Relativt nylig har RIN bidratt med innspill til en Norsk Vann-rapport om samme tema. Den blir blant annet presentert på årets fagtreff.

– Det er RIN som sitter på bakgrunnskunnskapen. Det er grunnleggende viktig at RIN deler kunnskapen sin om dette – at den kommer ut, understreker Vidar Nilsen Jellum engasjert.

Praktisk erfaring gir verdi i rådgiverrollen

I 2009 begynte han på et høgskolestudium som resulterte i en bachelor i bygg og anlegg. Med den i bagasjen begynte Jellum å arbeide i VA-Consult sammen med folk han kjente. Der ble han daglig leder i 2021. Da selskapet i 2023 ble solgt til Envidan, fulgte han med. Nå er også Envidan solgt, til Rambøll.

– I lederstillingen min har jeg formidabel nytte av den praktiske erfaringen fra grøfta.

– Trond Alm, styreleder i RIN, har nylig problematisert at nyutdannede ingeniører knapt har sett ned i en kum og med stor sannsynlighet aldri har vært ute på et prosjekt.

– Ja, det er et problem. Selv er jeg opptatt av at de nyutdannede får god kunnskap og informasjon om virkeligheten ute. Derfor har jeg tatt initiativ til et praktisk rettet kurs på Vannsenteret for ingeniører.

Alltid noe nytt

– Du har arbeidet med vann- og avløpsnettet et langt yrkesliv og er fortsatt entusiastisk. Hva er det med dette faget du liker så godt?

– Noe av det spennende innen VA er at man får utrolig mange utfordringer – og det er nesten like mange løsninger som utfordringer. Selv etter et langt yrkesliv opplever jeg sjelden at prosjekter er like. Det passer meg godt, for hvis jeg holder på med det samme for lenge, er jeg en person som kjeder meg. I tillegg får en komme ut og treffe folk.

Vi må synliggjøre oss

– Har du noen tanker om hvordan vi kan rekruttere til VA-bransjen?

– Vi må synliggjøre oss selv som en helhetlig bransje. Selv er jeg mye rundt på skoler og yrkesdager for å inspirere til faget. Da snakker jeg mye med yngre folk. RIN kunne kanskje også vært mer ute blant de unge og på skoler. En utfordring er jo at vi ikke har en utdannelse for operatører. Et fagbrev er kanskje det første steget, men også det har det vært snakk om siden 2005.

En god bransje

Han reflekterer litt videre.

– Dessverre er det ofte skoletrøtt ungdom som går til anleggsbransjen, fordi det gir mulighet for arbeid uten utdannelse. I seg selv er det egentlig bra – det er mange dyktige unge som er skoletrøtte – men det er ikke mange nok til å fylle rekrutteringsbehovet. Innen VA-ingeniørfaget, som jeg rekrutterer fra, er det også vanskelig å få tak i nok ansatte. Det er trist, for dette er en liten, men veldig fin bransje, hvor du lett blir kjent med folk.

Ser frem til fagtreffet i Stjørdal

– Du ser frem til fagtreffet i Stjørdal og beskrev at det er noen folk fra driftsassistansen i Trøndelag du ønsker å få snakke med.

– Ja, jeg er veldig opptatt av fordelene ved interkommunalt samarbeid. Erfaringsdeling mellom kommunene er superviktig. I Kommune-Norge er et stort problem at det sitter én mann i en kommune og gjør én ting, mens det i nabokommunen sitter en annen og gjør det motsatte. Så ender vi opp med deler og løsninger om hverandre i grunnen. Innen VA-Norge må vi få til et bedre samarbeid. Uten samkjøring blir det unødig arbeid og kostnader, og mange irritasjoner. Det har jeg opplevd både som rørlegger og som rørinspektør.

– Det er derfor jeg ser frem til å dra til Stjørdal og møte folkene fra driftsassistansen i Trøndelag under fagtreffet. Jeg vet at jeg også møter mange andre fagfolk som jeg ønsker å lære av der.

Her kan du melde deg på RINs fagtreff, som starter om kort tid.

Her kan du melde deg inn i RIN. Enten du representerer et rådgivningsselskap, en kommune eller er driftsoperatør, har du mye å hente og helt sikkert også mye å bidra med i organisasjonen som representerer driftsfolkene og VA-ledningsnettet.